Sencha REN

Provenant de la région de Chiran, dans la préfecture de Kagoshima, les feuilles de ce sencha de haute qualité sont cueillies à la mi-avril lors de la première récolte. La totalité des feuilles provient d’une récolte unique.

Composé d’un assemblage rare de pas moins de quatre cultivars, yutaka midori, yabukita, sae midori et asatsuyu, ce sencha est donc unique en son genre et cela se ressent tant au niveau des saveurs que de l’équilibre parfait des arômes. D’une belle couleur qui oscille entre vert clair et vert foncé, on appréciera sa fraîcheur et son umami incomparables, et sa douceur très agréable. C’est un sencha qui se déguste avec le même plaisir en deuxième et troisième infusions.

QU’EST-CE QUE LE SENCHA ?

Le sencha est le type de thé vert japonais qui est le plus répandu et le plus populaire au Japon. Le sencha cultivé dans le Kyushu profite de la variété extraordinaire de cultivars de thé qui peuvent y pousser du fait de son climat plus chaud, y compris certains qui donnent un thé plus doux que d’autres. 

Du fait de sa position dans l’extrême sud du Japon, la région de Chiran (préfecture de Kagoshima) peut réaliser la toute première récolte de thé de l’année au Japon. De ce fait, son shincha (thé nouveau) est très apprécié. Le sencha est un thé à la couleur verte teintée de jaune qui offre un mélange bien équilibré entre les arômes, l’umami et l’amertume. Pour fabriquer du sencha, les feuilles de thé sont exposées directement à la lumière du soleil durant tout le processus. De ce fait, elles croissent rapidement. 

Pour la même raison, les feuilles de sencha contiennent les plus hauts taux de vitamine C en fonction du poids, de même que de grandes quantités de tannins, ce qui lui confèrent plus d’astringence que le gyokuro ou le matcha.

Guide de dégustation du thé japonais

Un thé sucré ou doux est un thé onctueux, avec une légère sensation naturelle de sucré.

Il n’y a pas de traduction formelle du mot « umami », appelé aussi cinquième saveur. L'umami laisse un long arrière-goût plaisant et doux. Il fait saliver, stimule la gorge, le palais et l'arrière-bouche.

L’umami est reconnu comme faisant partie des cinq saveurs de base (avec le sucré, l'amertume, l'aigreur, et le salé).

L'amertume naturelle du thé vert provient de son processus de fabrication. Contrairement aux thés oolong et noirs, les thés verts sont faits à partir des feuilles de thé non fermentées, ce qui permet de conserver les antioxydants, mais leur confère leur goût amer. Cette amertume peut être contrôlée par le biais de la température de l'eau : plus elle est élevée, plus amer sera le thé, et vice-versa.

La caféine, ou théine, est un stimulant naturel que l'on retrouve dans plusieurs plantes. Elle est soluble dans l'eau et extraite au moment de l'infusion d'une tasse de thé. Dans la plupart des cas, le thé contient bien moins de caféine que le café.

Les catéchines sont un type de polyphénols (EGCG) responsables de l'astringence dans le thé vert. On les appelle également tannins. Pour avoir plus de catéchines dans votre thé, il faut augmenter la température de l'eau jusqu'à environ 80 °C. Cela augmentera également l'astringence et l'amertume de votre thé du fait de l'augmentation de théine qui en résultera. Cette température est à proscrire pour infuser du gyokuro.

La L-Théanine (également appelée théanine) est un acide aminé qui a un effet relaxant mais non sédatif. La théanine est connue pour sa capacité à vous placer dans un état idéal de calme attentif. Elle vous aide à renforcer votre concentration, tout en réduisant votre stress et en augmentant votre sensation de bien-être. La théanine peut interagir avec la théine, en permettant à une plus petite dose de théine d'avoir un effet plus puissant en augmentant la concentration et l'état d'éveil. Cela explique pourquoi le thé semble offrir un état d'éveil plus fort pour certaines personnes que ce que son simple taux de théine peut laisser croire.